LA ESTIMULACIÓN SENSORIAL COMO ESTRATEGIA PARA MEJORAR EL DESEMPEÑO DE LAS BECERRAS ANTES DEL DESTETE

Introducción En becerras, el destete es un momento crítico con impacto económico directo en la vida productiva del animal. Soberon et al. (2012) demostraron que por cada kg de crecimiento diario antes del destete la producción lechera corregida a 305 días de lactancia podía incrementarse entre 700 y 1000 kg durante la primera lactancia. En un destete exitoso es necesario asegurar un consumo de alimento sólido a temprana edad. Dicho consumo estimulará el desarrollo y la funcionalidad del rumen que a su vez permitirá alcanzar mejores crecimientos al momento del destete. Los factores que pueden afectar el consumo de alimento sólido en este periodo crítico son varios, como el propio animal, el manejo del programa de alimentación y la palatabilidad del alimento (Drackley, 2008). En relación a este último punto, las diferencias sensoriales entre la dieta líquida (leche o lactoremplazante) y la dieta sólida (alimento iniciador) pueden dificultar la transición de una alimentación a otra durante la fase previa al destete. En estudios anteriores hemos demostrado que la estrategia de incorporar un mismo aroma en la dieta líquida y sólida de las becerras mejora el consumo de alimento iniciador y el desempeño de las becerras después del destete. Las mejoras fueron más marcadas en las becerras que registraban un menor consumo de alimento sólido en la fase previa al destete (Montoro et al., 2011). Considerando lo anteriormente descrito, el objetivo de este trabajo fue estudiar el efecto de proporcionar las mismas características sensoriales (gusto y olor) al lactoremplazante y el alimento iniciador sobre el consumo de la dieta sólida y el desempeño de las becerras en el periodo previo al destete. Materiales y métodos Se utilizaron un total de 50 becerras Holstein con 37.1 ± 4.6 kg de PV y 2.6 ± 1.5 d de edad durante un periodo de 8 semanas previo al destete. Las terneras se alojaron en casetas individuales en una explotación comercial de vacuno lechero (Nuevo León, Torreón, México), se balancearon por PV, y se dividieron en 2 grupos (n = 25 becerras/tratamiento). Los grupos fueron control (alimento iniciador sin aditivo sensorial) y grupo tratamiento (mismo alimento iniciador que el grupo control pero tratado con un aditivo sensorial que emula las características sensoriales del lactoremplazante a 1kg/tn, Luctarom® SFS-R; Lucta, S.A., España). Desde el tercer día de vida, las becerras fueron alimentadas con dos tomas diarias de 2 L de lactoremplazante (20%PB, 20%GB) y ad libitum con alimento iniciador multipartícula (22.5% PB, 3.5%G.B.) y agua. El alimento iniciador fue formulado según los requerimientos establecidos en el NRC 2001. Se tomaron registros de peso vivo (PV) y de diámetro torácico (DT) al nacimiento y al destete, y de consumo diario de lactoremplazante y alimento sólido. Los datos de consumo (CMD) fueron analizados utilizando un modelo mixto con medidas repetidas, donde se incluyó la becerra como efecto aleatorio y el tratamiento, la semana y sus interacciones como efectos fijos. Los datos de PV y DT fueron analizados utilizando un modelo mixto donde se incluyó la becerra como efecto aleatorio y el tratamiento como efecto fijo. Los resultados se expresaron como medias de mínimos cuadrados y se compararon utilizando el test de Tukey. La diferencias entre grupos se consideraron significativas cuando P < 0.05 y que tendieron a ser significativas cuando P < 0.15. El análisis de datos se llevó a cabo con el paquete estadístico SAS (SAS®, versión 9.2., Software SAS Institute Inc., Cary NC, 1991-2001). Resultados y discusión En general, las becerras del grupo tratamiento consumieron una mayor cantidad de alimento sólido que el grupo control pero la diferencia no fue significativa. El consumo promedio durante todo el periodo de estudio fue un 14% mayor en las becerras de este grupo (474 vs. 408 g/animal y día, P = 0.18). Estas diferencias en consumo fueron más evidentes al comienzo de la semana 5 de vida, llegando a convertirse en significativas en la semana previa al destete (1188 vs. 944 g/animal y día, P < 0.01). Las diferencias numéricas en consumo fueron también evidentes cuando los resultados fueron expresados como consumo acumulado a lo largo del estudio (28.4 vs. 24.4 kg/animal, P = 0.18). Los datos relativos al desempeño de los animales evidenciaron mejoras en el peso vivo (60.5 vs. 56.2 kg/animal, P = 0.11) y en el diámetro torácico (95.4 vs. 89.6 cm, P < 0.05) al destete en las becerras del grupo tratamiento respecto al grupo control. Además, la eficiencia de conversión (kg de alimento/ kg de PV) tendió a ser un 25% mejor en el grupo tratamiento respecto al grupo control (1.2 vs. 1.5, P = 0.14). Estos resultados demuestran que la estrategia de proporcionar al alimento líquido y sólido similares características sensoriales puede mejorar el desempeño del animal al momento del destete. Conclusión La estimulación sensorial a través de un aditivo que imita las características sensoriales de la dieta líquida permitió mejorar el consumo de alimento sólido y el desempeño de los animales antes del destete. Implicaciones Este trabajo demuestra que la estimulación sensorial es una herramienta efectiva para mejorar el desempeño de los rumiantes antes del destete, llegando a conseguir animales más homogéneos al destete y con mayor potencial productivo. Por otro lado, queda todavía por establecer el impacto que la estimulación puede tener sobre la utilización de los nutrientes ingeridos, lo cual podría explicar las mejoras en desempeño que no sean derivadas de un aumento del consumo. Referencias Drackley JK 2008.Vet. Clin. Food Anim. 24:55-86 Montoro C et al. 2011. Ani. Feed Sci. Tech.164:130-134 Soberon F et al. 2012. J. Dairy Sci. 95:783 -79 tech.service.fad@lucta.com